14 мая на Соборной площади Пензы состоялось торжественное открытие международного Георгиевского фестиваля боевых искусств «За Веру и Отечество». Он проходит уже в 8-й раз. В нем принимают участие представители различных боевых школ - самбо, бокса, дзюдо, айкидо, ушу, тхэквондо, карате-до, рукопашного боя, кекусинкай-каратэ, куреш. В этом году в фестивале заявлены к участию команды 9 стран мира: Российской Федерации, Ливана, Египта, Йемена, Индии, Таджикистана, Киргизии, Туркменистана и Кении. За нашу страну выступают представители 6 субъектов — спортсмены Москвы и Московской области, Санкт-Петербурга, Северной Осетии, а также Саратовской и Пензенской областей. Город Кузнецк представляли воспитанники школы ушу и цигун Владимира Никитина под руководством тренера Андрея Евдокимова.
Участников приветствовали губернатор Пензенской области Олег Мельниченко, а также заместитель председателя комитета по физической культуре и спорту Государственной Думы РФ, спортсмен-паралимпиец Сергей Бурлаков, являющийся почетным президентом Георгиевского фестиваля.